Den blå farve viser hvidhajens levesteder. Den mørkeblå farve illustrerer, hvor der holder flest hvidhajer til.
ER HVIDHAJEN VERDENS FARLIGSTE HAJ?
Hvidhajen står for flest hajangreb mod mennesker på verdensplan, men man skal være ret uheldig for at ende øverst på hvidhajens menukort.
Ifølge organisationen The International Shark Attack File har hvidhajen siden 1876 kun dræbt 77 mennesker på verdensplan. Der er altså større risiko for at blive dræbt af en vidlfaren champagneprop (24 dødsfald årligt) end af en glubsk hvidhaj.
HVAD SPISER EN HVIDHAJ?
I store dele af verdens have er hvidhajen toppen af fødekæden og derfor har hvidhajens rolle stor betydning for økosystemet. Hvidhajen regulerer mængden af andre arter ved at udrydde de syge og svage og ved at forhindre, at en art får monopol på økosystemets ressourcer. På den måde sørger den for at holde balance i havets skrøbelige og evigt udfordret økosystem.
Hvidhajen spiser op til 11 ton mad om året. Til sammenligning spiser mennesket i gennemsnittet et halvt ton fødevarer om året. Hajens kost er varieret og den skifter derfor mellem forskellige byttedyr, så én art ikke bliver dominerende. En hvidhaj spiser hovedsageligt tun, rokker, fugle, skildpadder, sæler og søløver.
HVOR TRUET ER HVIDHAJEN?
På trods af at hvidhajen er en farlig fisk, er hvidhajen en meget truet art. Overfiskeri, ødelæggelse af levesteder og manglende føde har ført til, at bestanden af hvidhajer er mindsket gevaldigt.
I 2011 sendte alarmerende forskning foretaget ved Stanford University hvidhajen på listen over truede dyr. Forskerne mente, at der kunne være så få som 219 hvidhajer tilbage i farvandene ved Nord- og mellemamerika.
Heldigvis står det ikke så slemt til som først antaget, og efter et nyt studie i 2014 viste, at bestanden af hvidhajer i det samme område var tættere på 2-3000 eksemplarer, er hvidhajen gået fra 'truet' til 'sårbar'.