Mars' mystiske følgesvend har en blå plet

Mars’ mystiske følgesvend Phobos, som er den største af Mars’ to måner (Deimos er den anden), er en uformelig splejs sammenlignet med Jordens måne.

Men hvad den mangler i udseende, har den i mystik. En teori går på, at Phobos er en vildfaren asteroide, der er fanget ind i kredsløb om Mars for måske flere milliarder år siden. Nye billeder fra NASA’s satellit Mars Reconnaissance Orbiter viser imidlertid tydeligt en blå plet på den ellers rødlige overflade – en kontrast, der sjældent ses på en asteroide.

Nogle astronomer siger, at det blå er overflade, der er blevet blotlagt for nylig og endnu ikke er patineret til rødt; andre mener, at det er et helt andet materiale, der titter frem. Til næste år sender Rusland efter planen en rumsonde til Phobos for at indsamle prøver.