Mumierne blottes med ny teknologi

Forskerne troede, at præstinden Meresamun fra Theben led af struma, fordi hendes mumie har en buttet hals (til højre). Men da forskerne CT-scannede mumien, fandt de noget andet: Balsamørerne havde lagt lidt fyld ind for at forstørre præstindens hals.

Hvis man åbner en forseglet sarko­fag, kan det ødelægge mumien indeni. Men ved hjælp af lægevidenskabens højteknologiske instrumenter kan eksperterne kigge ind uden risiko. Man har længe brugt rønt­gen til det formål, men resultaterne er ikke altid pålidelige. Nu er CT-scanninger så kraftige, at de kan vise skiver i 3D på en halv millimeters tykkelse – og de opklarer mange års usikkerhed.

Forskerne kan nu fastslå mumi­ernes alder på dødstidspunktet og se, hvordan per­soner med højere status fik en højere kvalitet af balsamering. Scanningerne har fundet be­vi­s­er for en ældgammel galde­sten (som man før troede var en skarabæ), kræft og endda én, der skar tænder. Intet har dog været helt så overrask­ende som analysen af en 2800 år gammel mumie på Brooklyn Muse­um i New York. “Du sagde, at dette var en kvinde!” sagde røntgen­ologen. Med et slag blev mumi­en, der i 80 år har været kendt som Lady Hor, til en herre.

Nul huller. En CT-scanning viste tænder uden huller. Sten eller fa­jancestykker dæk­ker øjnene.

Et bækken, der har født? Scanningen kunne ikke afgøre, om præstinden havde født børn.

Gode ben. Stærke knogler er beviser på en sund kost og en aktiv livsstil.

Fodfejl. En ca. 2800 år gammel knyst blev fundet på hendes højre storetå.